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中国正在通过海路进口大量原油。船舶跟踪数据显示，截至4月底，约有125艘超级油轮向中国运送原油，运载能力为2.5亿桶。这是两年多来的最高水平，4月份的货物装载数据也支持了中国将接收更多货物的观点。

早在2月份，交易员就报告称，包括中石化在内的炼油商的采购量激增，从中东、美国和西非抢购了数百万桶原油。

参与亚洲现货市场的交易员表示，中国的石油需求可能会保持相对健康，不过目前还不清楚是否会像今年早些时候那样强劲。由于担心经济恶化，原油期货最近受到打击，自4月中旬以来下跌了约17%。

亚洲炼油商通常会提前几个月预订现货原油。今年早些时候，在中国放松疫情防控政策后，中国加大了购买力度，导致前往中国的超级油轮激增。

油轮跟踪数据显示，就4月份的实际货物装载量而言，来自巴西、美国海湾、阿拉伯联合酋长国和俄罗斯太平洋地区的货运量大幅增长。

交易员表示，与亚洲其他地区的大多数买家不同，中国炼油商能够从俄罗斯、伊朗和委内瑞拉的生产商那里购买折价石油，这支撑了它们的利润率。

据OilChem的数据，截至4月底，小型独立炼油厂的理论炼油利润率为每吨1012元人民币(约合每桶19美元)，较两周前增长逾20%。